什么是Medical Liens？

前言

如果今天发生了一起车祸，你作为被撞的人，也就是车祸受害人（victim），就会需要医疗检查和治疗。这个时候，你通常都会被问到使用Medical Liens来垫付医疗费用。但是Medical Liens具体是什么，为什么存在，以及有哪些特性，大众其实都不太了解。本文就常见的Medical Liens做一些深入浅出的介绍，希望读者对Medical Liens能有一些简单的了解。

什么是Medical Liens

 首先，Liens在中文里可以被翻译成对于债务的留置权。Liens的形成有很多种方式。就Medical Liens而言，通常都是通过协议（agreement）完成的，也就是Contractual Liens。在比较特殊的情况下，包括使用Emergency Room，Medi-Cal，或者Medicare的时候，所产生的Liens是Statutory Medical Liens。Cal. Civ. Code §3045.1. 这里就不展开讲Statutory Medical Liens，以后有机会再讲解这种特殊情况。

简单来说，Contractual Liens是车祸受害者与医生自愿商量形成的，具有法律效应（binding）的协议。为了方便本文的介绍，这里所提到的Medical Liens或者Liens都指的是Contractual Medical Liens。

Medical Liens是怎样的运行机制？

其实简单来说，Medical Liens就是打欠条的意思。让车祸受害者先看病，后付钱。也就是说，当车祸受害者没有合适的医疗保险，或者自己无力支付费用时，车祸受害者可以先看病，等到肇事者的保险公司赔付后，再进行支付医疗费用。

车祸受害者用什么来支付Liens呢？如果是胜诉或者和解（settlement）了，获得的赔偿金就是用来支付Liens。如果败诉了，车祸受害者则需要自掏腰包来支付Liens。这里需要重点提醒读者一下，并不是说，这个Liens只有在胜诉或者和解的情况下才有效。就算是败诉，或者胜诉的金额不够支付全部Liens，车祸受害者依然需要支付剩下未支付的Liens。你可以理解Liens在诉讼出结果之前，处于一个休眠或者不发作的状态。

如果车祸受害者败诉了，没有足够的资金来支付Liens能怎么办呢？这种时候，人身伤害律师可以帮助车祸受害者和医生协商来降低Liens的债务。医生本身是愿意妥协来接受仅支付部分医疗费用的。背后的原因是因为，如果医生去强制执行Liens Agreement的话，他的时间人力成本远高于本身这个债务的价值。与其花更多的时间，医生还是愿意妥协来得到部分支付。

所有医生都会使用Medical Liens吗？

不是所有医生都会用Medical Liens。原因也很简单，就是因为打欠条本身是有风险的。从上面的讨论可以看出，其实这里的Liens多依赖的是一个未来胜诉后的赔偿。虽然败诉后车祸受害者个人依然有义务需要支付Liens，医生本身很难知道车祸受害者是否有足够的个人资产在败诉后来支付治疗费用。更何况，美国许多车祸受害者并不富有，也没有多少存款。所以，车祸受害者是否最后能获得足够的赔偿是医生使用Liens时需要考虑的风险，导致很多医生并不愿意使用Liens来治疗车祸受害者。

那么医生在接受车祸受害者的时候，是否也会进行挑选和甄别呢？答案是肯定。医生其实也会反向的选择车祸受害者来使用Liens。现实点来说，医生也是以赚钱为目的，肯定会选择优质的客户来治疗。

那么医生靠什么来选择或者甄别客户呢？最简单的，也是最直接的方式，就是通过和靠谱的优质的人身伤害律师形成良好的关系。

优质的人身伤害律师代表着什么呢？在责任清楚的情况下，获得更高额的赔偿。在责任不清楚的情况下，能胜诉。胜诉和高额赔偿都是一个医生能否得到医疗费用的保障。所以一个越优质的人身伤害律师，带给客户在Liens上的议价能力越是是非同小可的。

Liens是可以协商的吗？

答案是可以的。Liens就是一种有法律效应的合同或者协议（binding agreement）。车祸受害者可以就医药费用进行协商（negotiation）来压低Liens中车祸受害者需要负责的医疗费用。其实，车祸受害者自身的保险公司在支付医疗费的时候，也会跟医生协商来压低医疗费用。所以，协商医疗费用在Liens的情况下是非常普遍的。

当然如果有人身伤害律师帮助你进行协商，你的谈判筹码就很多。因为作为人身伤害律师，本身律师就认识许多医生允许Liens的支付方式。如果一家医生或医院不愿意压低成本，律师可以马上推荐到另外的愿意低价的医生那里来进行医疗咨询。从律师的角度来看，其实医生本身是更希望压低自己的价格来配合律师客户的需求，来形成稳定的客源。然而，如果车祸受害者没有律师帮忙，医生不会在意单个车祸受害者这一单生意的有无。一方面，医生更在意的是律师身后可以形成的稳定的客源。另一方面，没有律师，医生很难确定车祸受害者是否会获得赔偿，是否能获得足够的赔偿来支付医疗费用。同时，因为医生也会接触各种不同的人身伤害律师，律师的名声和业务能力在处理Medical Liens的协商上也有着巨大的差异。

结语

从上面的介绍可以看出， Medical Liens，本身其实是比较复杂的，也有很多协商空间。能有一个靠谱的人身伤害律师帮助，在处理Medical  Liens的协议以及金额上，都有着重要的帮助。

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